中国政府一直高度重视自然生态系统的保护与恢复。自上世纪八十年代起,陆续开展了三北防护林体系建设、长江防护林体系建设等相关工作。进入二十一世纪,中国坚持新发展理念,统筹山水林田湖草一体化保护和恢复,针对各类生态退化和破坏问题,实施了天然林资源保护、退耕还林还草、石漠化综合治理、水土保持重点工程、山水林田湖草生态保护修复等一系列重大生态工程。通过工程的实施,改善和恢复了重点区域野生动植物生境条件,生态联通性显著增强,促进了生态系统质量的整体改善和生态系统服务供给能力的全面提升,在有效控制生态退化、保障区域生态安全方面取得了显著成效。
草原保护与恢复。通过实施退牧还草、草原生态保护和恢复等工程,中国政府推进草原禁牧8000万公顷、草畜平衡近1.8万公顷,草原的治理面积超过了6667万公顷。全国重点草原超载率已持续多年下降,截至2018年底,全国重点草原平均超载率降低到10.2%,较2006年降低23.8%。以三江源国家公园为例,通过一系列草地生态系统保护和恢复工程的实施,草原植被盖度由过去的50.2%提高到了56.8%。
荒漠化与沙化防治。自2004年起,我国荒漠化土地和沙化土地面积开始出现“双缩减”, 荒漠化土地面积由上世纪末的年均扩展1.04万平方公里转变为目前的年均缩减2424平方公里,沙化土地面积由上世纪末的年均扩展3436平方公里转变为目前的年均缩减1980平方公里,在荒漠化防治方面提前实现联合国2030年土地退化零增长的目标。