首座快中子增殖堆克莱门泰(Clementine)于1945年在洛斯阿拉莫斯(LosAlamos)投入运行。这是一座用于堆芯物理学研究的25千瓦燃钚水银冷却反应堆。后续的几座反应堆分别是：

——1951～1963年在爱达荷州阿科(Arco)运行的实验增殖堆I(EBR I)，其热容量为1400千瓦，电容量为200千瓦，是世界上首座发电反应堆，用高浓缩铀作燃料，钠钾合金作冷却剂。

——同样在阿科厂址建造了EBR ‖，功率为15．7兆瓦，1965年开始发电。它验证了在同一地点容纳反应堆、燃料加工厂和燃料后处理设施的可行性。

——底特律爱迪生(Edison)公司与日本电力公司在1957年开始联合建造60兆瓦商用反应堆恩里科•费米l号。该堆于1963年8月达到临界。1966年10月一次严重的冷却剂损失事故损坏了反应堆。经四年修复，费米1号(Fermil)于1970年重新并网，由于财政原因此后不久停运。

一些安全试验设施托延了美国的增殖堆开发计划，如1969—1972年之间在阿肯色州费耶特维尔(Fayetteville)运行的20兆瓦的西南氧化物燃料实验快堆(SEFOR)，阿贡(Argonne)的瞬态反应堆试验装置(TREAT)堆。大型增殖试验堆快中子通量试验装置(FFTF)于1980年在汉福特投运。但是，田纳西州克林奇河(Clinch River)的300兆瓦示范堆计划，在发起人和安全当局之间长期争吵后被放弃。卡特总统冻结了该项目，他拒绝批准安装已加工完毕的设备。尽管已投资20亿美元，而且在此之前参议院也不顾总统意见批准了每年的所需经费，但最终还是于1983年放弃了争论。虽然如此，美国在没有任何大型反应堆运行经验的情况下，依然进行着庞大的研究和试验计划。