中国核事业50周年成就展日前在京举行，“核”再次成为人们关注的话题。当今世界，原子能科技和平利用的领域主要在核电和同位素与辐射技术两方面。习惯上，人们把后者称为核技术。那么，核技术与公众的关系如何，我们推荐这篇科普文章。

几十年来，核技术广泛应用于工业、农业、医学、资源、环境、公共安全、军事、科研等诸多领域，取得了显著的经济和社会效益。目前我国从事核技术应用研究和生产的单位约300家，年总产值约400亿元，有些领域已经达到了国际先进水平。

核技术最初的应用是在医学领域，至今已有100年的历史，形成了一门新学科———核医学。核医学中放疗是利用钴60的高能量射线治疗肿瘤。放射性的临床诊断则是把放射性同位素与其标记化合物引入人体内，通过仪器观察放射性在人体内的分布情况和动态变化，来诊断脏器是否有病变并确定病变位置。闪烁照相机、伽马照相机及断层显像技术等都是这种高级检测手段。

核技术应用于工业领域初步形成了辐射加工产业，如用高分子材料作成了聚乙烯电缆，在射线照射下会发生很强的交联接枝反应，与普通电缆相比，阻燃性、载流量、绝缘性能和使用寿命都显著提高，这种电缆已广泛应用于机场等照明。

在资源勘探开发、保护环境等方面，核技术也发挥了巨大作用。

我国应用核技术在农业方面取得的成绩堪称世界第一。核技术大大深化了绿色革命，成为改造传统农业、促进农业现代化的重要手段，在灭虫杀菌、食品保鲜和水利工程等方面核技术都作出了重要贡献。经过辐照后的马铃薯、洋葱、大蒜在常温下可以抑制发芽且保藏8个月之久。世界卫生组织已经确认，经过辐射处理的食品是无毒无害的，可以食用。

辐射育种是一种新型的育种技术，我国在这方面取得的成绩居世界各国之首。利用辐射技术培育成了几百个优良突变品种，其中山东鲁棉一号曾获国家发明特等奖。利用辐射育种技术，我国农业取得了增加产量、增加效益的巨大成绩。

可以说，放射性核素的应用涉及工业、农业、国防和医学各个领域，核技术已经成为人类的朋友。