核电站正常运转时是安全的。如果出现核电站不能正常运转的情况，核电站周边的个人、土地和建筑可能会受到反应堆内产生的放射性混合物的照射。对健康具有风险的主要放射性核素为放射性铯和放射性碘。健康风险的严重性取決于核电厂的地理位置，当时的天气情况及泄漏的是什么放射性核素和泄漏量，在受照射地区停留的时间等因素。

公众可以从空气中或者当食品和饮用水受到此类物质污染时，直接接触到此类放射性核素。

救援人员以及核电站现场工作人员因为所从事的专业性活动关系，可能会受到核电站内部或者周围的放射性物质较高辐射剂量的照射。