社会的发展离不开能源供给，积极推进核电建设，对于满足经济和社会发展不断增长的能源需求，保障能源供应与安全，保护环境，实现电力工业结构优化和可持续发展，提升我国综合经济实力、工业技术水平和国际地位，都具有重要的意义。

一次能源的多元化，是国家能源安全战略的重要保证。实践证明，核能是一种安全、清洁、可靠的能源。我国人均能源资源占有率较低，分布也不均匀，为保证我国能源的长期稳定供应，核能将成为必不可少的替代能源。发展核电可改善我国的能源供应结构，有利于保障国家能源安全和经济安全。

我国一次能源以煤炭为主，长期以来，煤电发电量占总发电量的80％以上。大量发展燃煤电厂给煤炭生产、交通运输和环境保护带来巨大压力。燃煤发电对环境造成的恶劣影响越来越大，不利于大气环境的保护。核电是一种技术成熟的清洁能源。与火电相比，核电不排放二氧化硫、烟尘、氮氧化物和二氧化碳。以核电替代部分煤电，不但可以减少煤炭的开采、运输和燃烧对我国经济发展造成的沉重压力，而且是电力工业减排污染物的有效途径，也是减缓地球温室效应的重要措施。

核电工业属于高科技产业，其中核电设备设计与制造的技术含量高，质量要求严，产业关联度很高，涉及上下游几十个行业。加快核电自主化建设，有利于推广应用高新技术，促进技术创新，对提高我国制造业整体工艺、材料和加工水平将发挥重要作用。

IAEA（国际原子能机构）2011年1月发布的报告指出，世界核电发电量占全球总发电量的16％，核电已与水电、火电一起构成世界能源的三大支柱，在世界能源结构中有着重要的地位。