所谓后装，就是预先在病人需要治疗的肿瘤部位正确放置施源器，然后采用手动或自动控制的方法，将贮源器内的放射源输入施源器内实施治疗。后装机主要是采用同位素铱-192治疗妇科肿瘤疾病。治疗时，将贮源器内的放射源输入施源器内，让源在人体自然腔、管道或组织间驻留，利用核素发射的γ射线，达到预定的剂量及剂量分布，杀死肿瘤细胞，实现治疗的目的。

该方法与钴-60治疗机相比，γ射线杀死肿瘤细胞的原理是相同的，但因放射源位于肿瘤部位直接照射肿瘤细胞，减少了对健康细胞的杀伤，同时效率也大大提高。不过，该方法只能用于人体自然腔，如子宫等，对肝、肺等器官就无法应用。

通常将后装机置于单独的混凝土构件内，用联锁装置控制铅防护门和后装机，使γ射线不对外环境产生影响，以免对工作人员和公众健康产生危害。