有网友问到，我们在中国、美国和印度等国家的火星探测器上看到了希望，如果人类乘坐太空飞船去火星进行一次旅行，最大的挑战是什么？会面临哪些困难？美国富豪、太空旅行家丹尼斯·蒂托在2013年2月27日宣布，出资10亿美元，资助一对男女宇航员2018年赴火星旅行。蒂托在27日的新闻发布会上说，其“美国使命”计划将于2018年1月5日送两位宇航员往返火星，历时501天，该计划由蒂托组建的“火星灵感基金会”提供赞助。你认为他们的计划能如期实现吗？

对此专家的回答是，宇航员的最大挑战是辐射，不是无聊最先冒险前往火星的人们将不得不应对长久的无聊、对安全重返地球的持续担忧以及彼此相伴的苦与乐。对长时间太空旅程的最新研究表明，他们还将承受地球上鲜有人经受过的辐射。

研究发现，宇航员在未来火星之旅的往返途中将遭受一生最大辐射承受量的一半以上，这还没有算上在火星表面度过的时间。对火星科学实验室——去年将“好奇”号火星车送往火星的无人宇宙飞船——内宇宙射线的测量发现，若人类往返火星，受辐射量会超过一些专家的预料。这是科学家首次从一个防辐射措施与载人飞船相似的太空探测器内部测量火星之旅的辐射情况。其他火星探测器的防辐射措施极少或根本没有。

研究人员发现，在往返火星的360天当中，飞船上的人受到的辐射量将是一名宇航员一生最大辐射承受量的60%以上。而火星探索者在这颗行星表面滞留的约500天期间还会进一步受到辐射。科罗拉多州西南研究院的卡里·蔡特林领导了此次研究，他说，相对较高的辐射量会给未来的载人火星飞行——美国航天局初步安排在2020年以后——带来严重难题。

不过，也有专家认为，这个风险是可以控制的。新的材料可以改进对宇宙和太阳辐射的防护，宇航员可以根据他们对辐射危害的遗传抗性来挑选，因为辐射危害是通过损害DNA来增加患癌风险的。