地球表面的所有生物基本上都需要通过两种途径来获取能量：植物、某些细菌和生物通过光合作用从阳光中获取能量；动物和其他生物则以食物来获取能量；而有一种生物，竟然开辟了第三种获取能量的途径——从矿山岩石中的放射性铀汲取能量。近日，来自西雅图蓝色大理石空间科学研究所的科学家们发现，一种名为金矿菌的细菌竟然可以从辐射中获取能量，这项研究发表于《皇家学会》杂志上。这种神奇的杆状细菌发现于南非姆波内格金矿地下2.8公里充满液体的裂沟，这种极端恶劣的生存环境与世隔绝，温度可以达到60摄氏度，那里缺乏地球上绝大多数生物维持生命所必需的光、氧气和碳。即便如此，金矿菌却可以从金矿深处的放射性铀获取能量。众所周知，辐射能够作用于DNA，引起DNA损伤。但宇宙射线是否一定会成为生命存在的威胁因素之一，科学家们表示还需要再开展进一步的研究。科学家们预测，宇宙中其他地方的生命也可能是被辐射“喂养”的。