人体遭遇大剂量核辐射可能会导致急性放射损伤，甚至死亡。急性放射损伤是指一次或在短时间内数次大剂量照射引起的全身性疾病，剂量在1戈瑞以上即可能引起急性放射损伤。按射线作用的范围可分为全身性放射损伤和局部放射性损伤。不同剂量全身照射对人体可能产生的症状或效应见下表。
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剂量（戈瑞）
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可能产生的症状或效应 |
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0.1—0.5
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除血象可能有小的变化外，无明显效应。 |
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0.5—1
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5-10%的病人有恶心、呕吐、约持续1天，但不会出现严重病变，淋巴细胞、粒细胞暂时下降。 |
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1—2
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25-50%的人有呕吐，随时出现其他急性放射病症状，但不会死亡；淋巴细胞和粒细胞约下降50% |
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2—3.5
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第一天全部有恶心、呕吐，食欲下降，腹泻并有小出血；约20%于照射2-6周死亡；不少人在第3周前后再次出现症状；存活者约需3个月逐渐恢复；血象各成份下降约75% |
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3.5—5.5
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大多数人在第一天有较严重的恶心呕吐，继而发烧、出血腹泻；一个月内约50%死亡；存活者6个月左右逐渐痊愈 |
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5.5—7.5
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4小时内几乎全部出现严重的恶心呕吐，随之发生急性放射病的严重症状，接近100%死亡；少数存活者约需6个月后逐渐痊愈 |
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10
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1-2小时内全部出现严重的呕吐，几周内全部死亡 |
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50
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几乎立即（数分钟或数小时）丧失能力，一周内全部死亡 |