人类在日常生活中会受到各种各样的辐射照射，这些辐射照射有的是人工的（人工辐射源），也有的是天然的（天然辐射源，图1－8）。

人工的辐射，包括医疗照射、核爆炸、核动力生产及其他工农业等领域的应用产生的辐射照射的。在人工辐射照射中，射线的“源头”具体是指核爆炸遗留的放射性物质、反应堆以及放射源、辐射发生器。

本文所述的具体核技术应用活动，所利用的射线主要来自放射源或辐射发生器，它们就是射线的源头，这好比是泉水的源头。那么放射源是如何定义的，辐射发生器又是指什么呢？
 

放射源

图1-9中，你知道这条亮品品的金属链子是什么吗？有人会被它舰丽光鲜的外表所迷惑，将其拾起后当宝贝一样存入裤兜内，为此，有些人付出了不小的代价。这条链子虽然看上去很精美，但这不是用来佩戴的贵金属链子，而是一枚放射源及其连接物。红圈标识部分为放射源，其余部分为连接和固定放射源的部件，它有一个专业名字叫源辫子，这种放射源被称为帶辫子的放射源。

小贴士：案例一则

2014年5月天津某公司使用一枚铱（I类放射源）进行探伤作业后，不慎将该源丢失，随后被附近一名作业的工人王某检到。王某见到银色的金属链，以为是贵重物品，便揣进口袋带回了家，贴身接触达3小时。后来在得知自己所捡的金属链是公安机关及多部门联合寻找的放射源时，王某将其丢弃在室外一处草坪里。后几经周折，丢失的铱源最终在3天后被找到并收回。捡放射源的王某，被诊断为急性轻度放射病，所幸无生命危险。

放射源：可以这么理解，是指由放射性物质制成，能产生射线的物质或实体。按照放射源的封装方式可分为密封源和非密封源。密封放射源是将放射性物质密封在包壳里或紧密地固结在覆盖层里，如图1－9所述的探伤源。非密封源是没有包壳的放射性物质，其以液态或粉末状直接应用，如一些直接服用的放射性药品，图1－11。

辐射发生器：能产生如X射线、电子等射线的装置，是“能生射线的机器”。像医院里的X光机（图1－12）、地铁的包裏安检机等利用的都是射发生器。

图1－12安检X光机

 
天然辐射

事实上，生活中处处有放射性（图1－13），人类无时不在受到辐射的照射，人们吃的食物、喝的水、住的房屋、用的物品、周围的大空大地、山川草本为至人体本身都含有一定的放射性。

图1－13西博格语

 
天然辐射主要有三个来源：①人体内部天然存在的放射性同位素钾－40，②岩石、土壤和水体中存在的放射性同位素，其中以放射性氢的影响最大：③宇宙射线。天然辐射照射的射线，包括宇宙射线和自然界中天然放射性核素发出的射线。

宇宙射线：源自宇宙空间及其内容物的电离辐射线。

初级宇宙射线：源自银河系、太阳粒子辐射。

次级宇宙射线：初级宇宙射线与大气层粒子相互作用，产生带电和不带电的次级粒子

宇生放射性核素：宇宙射线与大气层中的N、O相互作用产生放射性核素H、＇Be和＂C。

原生放射性核素：自地球形成以来就存在于地壳中的放射性核素。“K、23U系、232Th系，氢的辐射是生活中最主要的天然辐射照射来源，是28U系的衰变产物。

我们祖祖辈辈就这样生活着，生儿育女，繁衍生息。