首先,铀矿在开采过程中,其含放射性矿石是主要的放射源。

其次,铀矿对环境和大气的污染主要来自“三废”(即废气、废水、废渣,如废碴、废石堆、尾石渣、劳保用品、废材料等)。如一个废弃露天采矿场场高3m,面积为200m²,堆积1000t矿石,其品位为0.1%,经计算其氡气产生量约为3.0Bq/(s.t),10min后,可产生氡气1798.2Bq。其他采矿方法也不同程度地产生氡气并释放到空气中。

此外,废碴、废水、废物中的放射性物质渗入地下,进入地下水循环,流入河流、小溪,扩散到矿山周围环境中,铀水冶厂生产中所产生的“三废”放射性浓度更高,若未经处理,对大气和环境污染严重。