首先，铀矿在开采过程中，其含放射性矿石是主要的放射源。

其次，铀矿对环境和大气的污染主要来自“三废”(即废气、废水、废渣，如废碴、废石堆、尾石渣、劳保用品、废材料等)。如一个废弃露天采矿场场高3m，面积为200m²，堆积1000t矿石，其品位为0.1%，经计算其氧气产生量约为3.08q/(s.t），10min后，可产生氧气1798.2Bq。其他采矿方法也不同程度地产生氧气并释放到空气中。

此外，废碴、废水、废物中的放射性物质渗入地下，进入地下水循环，流入河流、小溪，扩散到矿山周围环境中，铀水治厂生产中所产生的“三废”放射性浓度更高，若未经处理，对大气和环境污染严重。