在日常生活中，人们可能经常听到辐射源、放射源和射线装置这样一些名称，但对这些名称的含义和彼此间的区别，多数人或许并不完全明白。

当我们把范围限制在电离辐射而不涉及非电离辐射时，辐射源是指能发射电离辐射的装置和物质的总称，换句话说，辐射源就是电离辐射的来源。一个装置，一个物体，一件东西，只要能发身出电离辐射，就可以把它称为辐射源。困此，像天然放射性物质、放射性核素制品、核反应堆、带电粒子加速器等都是辐射源。（摘自《核与辐射防护手册》P31，编号：1）