电离辐射与细胞相互作用，会导致细胞受损或死亡。随着人体受照射的辐射剂量增大，可以导致大量细胞的死亡，器官组织就表现出显著的结构或功能的异常，于是就会产生可被观察到的器官组织受损反应。这种由于辐射照射导致的、以一定数量的细胞死亡为病理基础的效应称为确定性效应。

确定性效应可以发生在机体的不同器官组织，不同的确定性效应有不同的辐射剂量阈值。所谓阈值是可以导致某种效应的最小剂量。人体受到的辐射剂量只有超过一定的阈值后，确定性效应才会发生，效应的严重程度与剂量成正比关系，剂量越高，效应越严重，甚至能致人死亡。

由于人群中存在性别、年龄、健康状况等种种差别，不同个体的剂量阈值大小也会有所不同。

下表给出了急性单次照射下确定性效应的阈值

剂量阈值（戈瑞）        组织与效应          

0.15                    男性暂时不育        

0.5                     造血机能低下        

1.0                     急性放射性综合征    

0.5-2.0                 眼晶体出现可见的浑浊

5.0                     视力障碍（白内障）  

2.5-6.0                 女性不育            

3.5-6.0                 男性永久不育        

3.0-10.0                皮肤损伤            

下表则是常年接受照射下确定性效应的阈值，以每年受照的剂量表示。

剂量阈值（戈瑞）        组织与效应                          

0.1                     眼晶体出现可见的浑浊                

0.2                     女性不育                            

0.4                     视力障碍，男性暂时不育，造血机能低下

1.0                     慢性放射性综合征                    

2.0                     男性永久不育                        

（摘自《射线影响你我他》P18，编号：3）