近年来，集装箱运输在带来快捷、方便的同时，也被一些不法之徒用来走私货物、贩卖毒品、偷运武器和爆炸物，严重威胁着国家的经济秩序和社会安全。 

利用加速器或钴-60做射线源的，基于辐射成像原理的集装箱检查系统可有效打击这些犯罪活动。该系统由射线源、探测器、图像处理系统、控制系统和辐射防护与安全系统等部分组成。当集装箱通过时，快门自动打开，钴-60发出的y射线被准直器约束成扇形片状窄束，穿过集装箱到达探测器。探测器将接收到的y射线转换成电信号，可在屏幕上将集装箱内隐藏的走私品、毒品、武器和炸药等显示得一清二楚。