封堆指核电站发生泄漏事故后，将整个反应堆用混凝土封闭起来形成石棺，以防止辐射的继续外泄。封堆代价极为高昂，切尔诺贝利核电站进行封堆的费用达到了1000多亿美元，并且对于封堆人员本身的伤害也非常严重。即使封堆完成后，周边地区仍会受到放射性威胁。因为核电站泄漏出的放射性物质具有很长的半衰期，会严重影响环境和人类的生活。经历数千年乃至上万年，当所有的放射性物质衰变后，经过测量无明显影响的放射性时，再将其拆除。3·11日本本州岛海域地震发生后，福岛核电站多机组爆炸，相关专家考虑可能需要封堆。

封堆的具体操作方法是：由防核辐射的武装部队或专业人员，穿戴防护服装，携带大规模的机械设备，对已经无法“挽救的”核电站，在现场（核电站）堆砌大量水泥，对其进行永久性封闭，即将整个反应堆封闭在一个石棺内。特别需要指出的是，在封堆过程中，即使专业操作人员穿戴了防护服装，也很难完全避免核辐射的侵害。具体的混凝土数量可参考切尔诺贝利事故后的处理。

从核事故等级来看，一般发生6级及以上的核事故就会采取“封堆”的方法来进行处理。