1895年，德国物理学家伦琴在进行物理实验时意外地发现阴极射线管会发出一种看不见的射线，这种射线穿透力很强，木板和纸都挡不住它。因为对它的性质还不完全了解，伦琴便把它称为X射线（未知的射线），俗称“X光”。

X射线作为一种重要的、日趋完善的影像诊断技术已被广泛用于临床，几乎我们每个人都做过诸如胸片、胸部透视、CT等X射线诊断。那么为什么X射线可以用于诊断呢？

X射线本身是一种高能的电磁波。X射线诊断就是利用其通过人体时，因组织的密度和厚度不同而造成穿透性差异的原理。这种差异表现在荧光屏上有明暗之分，在胶片上有黑白之别，可形成自然对比。

临床常用的X射线检查方法有透视、摄片、体层摄影（断层摄影）和消化道钡餐检查等，这些诊断手段都是二维的。随着计算机技术的发展，出现了三维的诊断手段，也就是我们临床中常用的CT技术。它的本质是一种X线断层图像，借助电子计算机来进行成像和数据处理。

X射线诊断的优点是安全、痛苦小、诊断结果准确。但X射线的电离辐射效应可以使组织细胞产生一定的损害，故应合理选择X射线诊断，避免或减少不必要的X射线照射。（摘自《放射诊疗你我他》P16，编号13）